아프로디테는 '미의 여신'이 아니다

아프로디테는 '미의 여신'이 아니다

 

그리스 신화에 나오는 아프로디테는 흔히 '미의 여신'으로 불리지만, 적어도 필자에게 만큼은 그와 같이 인식되지 않는다. 나에게 있어서 아프로디테는 성욕에 불타고 쾌락을 위해서라면 무슨일이라도 벌일 수 있는 '섹스의 여신'일 뿐이다. 트로이 전쟁의 원인을 제공한 세 여신의 미의 경쟁을 보자.

 

여신의 우두머리 헤라와 지혜의 여신 아테나도 아프로디테 못지 않게 아름다웠기 때문에 자신만만하게 경쟁을 벌였던 것이다. 세 여신의 아름다움을  판정한 파리스도 아프로디테가 아름다워서라기보다는 그녀가 미인을 보내준다는 제안에 혹해서였다. 세 여신 말고도 미인으로 불리는 여신들은 너무나 많다. 그럼에도 어째서 아프로디테만이 유독 미인의 대명사가 될까? 그건 그녀만이 다른 여성에게 흔히 있는 '수치심'이 없기 떄문이다. 그녀는 섹스를 위새서라면 물불도 가리지 않고(아니 물불을 가릴 필요조차 느끼지 못할 정도로 무책임하고)윤리관이 전혀 없었다.

 

 

그녀는 남편 헤파이스토스 몰래 전쟁의 신 아레스와 불륜을 저질렀다. 또한 아프로디테는 아도니스와 사랑에 빠졌으며, 이를 시기한 아레스에 의해 그를 죽게 만들었다. 특히 그녀의 무책임함은 파리스에게 내건 조건에서 절정에 이른다. 어째서 처녀가 아닌 유부녀 헬레네를 보내줘서 파리스를 죽게 만들고 트로이를 망하게 하는가 말이다.

 

아프로디테의 무책임하고 자유분방함과 비교되는 여신이 달의 여신 아르테미스이다. 아르테미스는 자신이 목욕하는 장면을 우연히 오리온에게 들키고서 극도로 분도했다. 그를 괴물로 만들어 기르던 사냥개에게 물려 죽게 만든 것이다.

 

만일 자신의 아름다운 몸매를 들킨 여신이 아르테미스가 아닌 아프로디테라면, 그런 잔혹한 짓을 저질렀을까? 아마도 오리온 앞에서 한껏 자신의 육감적인 몸매를 자랑했을 것이다.

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